Les Halles de Dives-sur-Mer : plus de 600 ans d’histoire

Des Halles aux dimensions impressionnantes

Les Halles de Dives-sur-mer témoignent de l’activité importante d’un marché, assurément antérieur au 11e siècle, époque à laquelle le petit bourg portuaire de Dives sort de l’anonymat grâce à la conquête de l’Angleterre, en 1066. Des datations des pièces de charpente réalisées en 2012 ont permis d’établir que la mise en œuvre des Halles a eu lieu au début du 15e, entre 1405 et 1423. Elles mesurent aujourd’hui 50X12 mètres. Elles sont constituées d’un vaisseau principal et de deux bas-côtés symétriquement disposés. La charpente repose sur une série de 66 piliers de chêne, comme toutes les constructions importantes de cette époque.

Les Halles étaient entièrement ouvertes à l’origine jusqu’au début du 20e siècle. Les bas-côtés actuels ont été rajoutés récemment, dans le style du pan de bois typique du Pays d’Auge, qui emploie le bois pour l’ossature et le torchis (argile mêlée de paille) pour les cloisons entre les colonnes. Le toit est constitué de tuiles anciennes en argile locale. La charpente est restée dans son état d’origine. Dans les années 1950, la partie orientale des Halles a été fermée. Un pavage a été posé, rehaussant le sol d’une vingtaine de centimètres et des fenêtres ont été ouvertes sur la toiture pour laisser pénétrer le jour.

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